تشترك اللغة العربية مع لغات أخرى في ظاهرة التضاد اللغوي، والتضاد اللغوي هو ان يكون هناك لفظ واحد يحمل معنيين متضادين، مثل: عسعس الليل: أي أقبـل وأدبـر. فــزع: أي أغـاث، واستغاث. قَسـَـطَ: أي عــدل وظــلم. وَلـّـى: أي أدبــر، وأقبـل. الشَـرْف: الارتـفاع والانحدار. الصَّارِخ: المستغيث، والمغيث. الشَعب: الافتراق، والاجتماع.، وعدد الأضداد في اللغة العربية يفوق ال400 لفظة، وقد دُرست وجُمعت جميعها، من العلماء من أنكرها مثل ابن درستويه، ومنهم من رفض بعضها وقبل بعضها، العلماء ينكرون التضاد اللغوي لأنه لا يمكن أن يكون للفظ الواحد معنيين متضادين، وممكن ان يقبلوها لعدة أسباب، منها: التيمن فكلمة سليم تطلق على الشخص الملدوغ، وسُمّي بالتيمن تيمنًا بسلامته من اللدغ، ومثل العطشان يطلق عليه الناهل.