تُعَرَّف السمنة بأنها تلك الحالة الطبية التي تتراكم فيها الدهون الزائدة بالجسم إلى درجةٍ تتسبب معها في وقوع آثارٍ سلبيةٍ على الصحة ، مؤديةً بذلك إلى انخفاض متوسط عمر الفرد المأمول، ولها علاقة بمشاكل صحية أخرى، وقد تفاقمت تلك المشكلة في عديد من الدول فالسمنة لدى الشباب متزايدة ، ففي الولايات المتحدة ثلث سكانها مصابون بالسمنة أو زيادة الوزن وفي كندا ٢٥٪ مصابون بالسمنة ويصاب بها نسبة كبيرة من الشباب وقد تكون أبرز أسباب الإصابة بها هي الجلوس الطويل أمام التلفاز والحاسب ، والشباب المصابون بالسمنة سيظل أغلبهم مصاب بها حتى يصلون إلى سن الرجولة . وسبب السمنة هو أن الطاقة المأخوذة من الطعام الذي يأكله الناس لا يتساوى مع الطاقة المستهلكة التي يقومون بها . (تحدث السمنة بسبب عدم الاتزان بين الطاقة المستهلكة و الطاقة المخزنة )