العلماء الذين دافعوا عن انقراض الأفيال متخصصون في علم:

تتناقص أعداد الفيل الإفريقي في كل مكان بالقارَّة السوداء عدا بوتسوانا التي تشهد تجمّعات الأفيال فيها انتعاشًا واضحًا، حتَّى إنّ تعدادها بلغ ٨٠ ألف فيلٍ إفريقيّ وهو أضخم قطيع في القارة كلها. وفي الوقت نفسه لاحظ بعض علماء البيئة تدهور أحوال واحدة من الأشجار المهمة هي شجرة شوكة الجمل، وردّوا ذلك إلى سلوكيات التغذية عند الأفيال الإفريقية التي تدمر وتمنع نمو هذه الأشجار عندما تقوم بهزّها بقوة لتتساقط منها ثمارها، وهي عبارة عن قرون تحتوي على حبوب محببة للأفيال. وظلَّ هذا الاتهام قائمًا حتى تولّى أحد العلماء الدفاع عن أفيال بوتسوانا فنشر نتائج دراسة أثبت فيها أنَّ أشجار شوكة الجمل تموت لأسباب أخرى مثل: الفيضانات التي تخنق جذور الشجرة، وحرائق الغابات، فسقطت التُّهمة عن الأفيال.